Cuando hace calor o después de hacer ejercicio, a menudo sentimos sed. Incluso al comer, la mayoría de las personas necesitan un trago para superar la sensación de ser arrastradas . Entonces, ¿qué subyace exactamente a la sed?
Nuestros cuerpos constan de un promedio de 45 a 75% de agua. En una masa de agua distribuida en varias habitaciones llamadas compartimentos. La mayor parte del agua (± 67%) llenó el espacio de las células, mientras que el resto se dividió en los espacios entre las células (± 26,7%) y los vasos sanguíneos (± 6,7%). Así, si 1 L de fluidos corporales tiene una masa de 1 kg, una persona que pese 60 kg tiene un total de 36 L de fluidos corporales, de los cuales 4-5 L son sangre [1].
Los fluidos corporales tienen diferentes concentraciones entre compartimentos, uno de los cuales está determinado por la concentración o los niveles de electrolitos. Los electrolitos desempeñan un papel en el mantenimiento de una cantidad fija de líquido en cada compartimento que está limitado por una membrana llamada membrana celular.
Usando el principio de ósmosis, el líquido de un compartimento puede moverse a otro si hay un cambio en los niveles de electrolitos. El líquido se moverá del compartimento con menor viscosidad al compartimento con mayor viscosidad. También se puede decir que los electrolitos juegan un papel en el mantenimiento del equilibrio de líquidos en el cuerpo.
En condiciones normales, los fluidos corporales perdidos siempre se reemplazan por los fluidos que ingresan. Todos los días, el cuerpo pierde un promedio de 2,5 L de agua de varias formas: 1,5 L a través de la orina, 600 mL a través de la piel como sudor y transpiración insensible , 300 mL a través de la respiración como vapor de agua, y 100 mL por heces. Las fuentes de líquidos que ingresan pueden provenir de bebidas (± 1.6 L), alimentos (± 700 mL) y los resultados del procesamiento de energía en el cuerpo (200 mL) [1].
Cuando los fluidos corporales perdidos no pueden ser reemplazados por los fluidos que ingresan, puede ocurrir deshidratación. No solo se caracteriza por una disminución en el volumen de fluidos corporales, la deshidratación también se caracteriza por un aumento en la viscosidad del fluido. La deshidratación leve ocurre cuando la masa corporal se reduce en un 2% debido a la pérdida de líquidos [1].
El resultado de la deshidratación ocurre debido a la interrupción de la función celular. Los cambios en la viscosidad de los fluidos, especialmente la sangre, pueden provocar cambios en el contenido electrolítico y químico en el entorno celular, de modo que las células no pueden realizar sus funciones adecuadas. Aunque un aumento de la viscosidad de hasta ± 7% no suele mostrar ningún síntoma significativo, un aumento de la viscosidad de ± 10% puede provocar debilidad y náuseas incluso hasta cambios de conciencia y convulsiones [2]. Además, una disminución en el volumen sanguíneo y la presión interferirá con la función de la sangre en la circulación de nutrientes y oxígeno a las células, lo que resultará en una ingesta reducida para que las células funcionen normalmente [3].
El cuerpo tiene varios mecanismos complejos para mantener la adecuación y el equilibrio de los fluidos corporales, uno de los cuales es la sed [1]. Como respuesta que contiene un componente emocional, la sed tiene un papel como principal regulador o regulador en la satisfacción de la ingesta de líquidos en personas sanas [2]. Solo un aumento del 1% en la viscosidad de la sangre, que es parte de los fluidos corporales, puede provocar sed [3].
La investigación en mamíferos muestra que tanto la sed como el hambre, el dolor y la picazón son emociones primitivas que motivan ciertas acciones gratificantes como beber, comer y rascarse. Este mecanismo está mediado por varias áreas del cerebro que también regulan los procesos de toma de decisiones, la conciencia y las emociones [2]. ¿No te sabe más deliciosa la bebida que bebes cuando tienes sed? Esto sucede porque también está involucrada un área conocida como centro de recompensa [2,3].
Como una de las condiciones que desencadenan la sed, la deshidratación no implica necesariamente un proceso único y simple. Hay al menos 2 formas en las que la deshidratación puede desencadenar la sed. La primera es a través del aumento de la viscosidad que describe la aparición de pérdida de líquido que no va acompañada de una pérdida significativa de otros componentes del líquido, por ejemplo, cuando sudamos. Esta condición es la señal más fuerte para causar sed. El cerebro puede reconocer de inmediato este cambio en la viscosidad de la sangre a través de un sensor que actúa como un centro para regular el equilibrio de líquidos y transmitir señales al centro de la sed. La segunda forma es a través de una reducción del volumen sanguíneo acompañada de una disminución de la presión arterial como ocurre cuando una persona está sangrando. En esa condición,los sensores que reconocen los cambios en el volumen y la presión arterial se activan y provocan la producción de proteínas que pueden desencadenar los centros de sed en el cerebro [2,3].
Entonces, ¿por qué tenemos sed cuando comemos? ¿No aparece esta sed incluso antes de que la absorción de los alimentos pueda aumentar la viscosidad de la sangre?
Esto se conoce como sed anticipatoria o sed prandial.; prandial = comer), esta condición es la forma en que el cuerpo anticipa los cambios en la viscosidad de la sangre que acompañan a la absorción de alimentos desde el tracto digestivo al torrente sanguíneo [3]. Sin embargo, el camino resultó diferente. A lo largo del tracto digestivo, también hay sensores que pueden reconocer el contenido de sal en los alimentos que comemos. Cuanto mayor es el contenido de sal, más señales envían estos sensores a los centros de sed en el cerebro. Tenga en cuenta que la sal puede aumentar la viscosidad de la sangre para que el cuerpo se anticipe a través de la sed para que bebamos y evite el aumento de la viscosidad de la sangre [2]. Por eso si comemos alimentos salados sentiremos sed con mayor facilidad.
La sed también puede desencadenarse por temperaturas llamadas sed térmica . Esta condición es en realidad similar a la sed anticipatoria porque la evaporación de fluidos debido al calor aún no ha ocurrido cuando comienza la sed. Una vez más, el cuerpo produce sed como medida de precaución para evitar la pérdida de líquidos debido a la evaporación, que puede provocar un aumento de la viscosidad de la sangre [2].
La última es la sed que suele aparecer por la mañana. Esta condición se conoce como sed circadiana . El propio circadiano es un fenómeno relacionado con el reloj biológico del cuerpo. Lo que sucede es que, durante el sueño por la noche, la pérdida de líquidos a través de la respiración y la orina no se puede reponer inmediatamente, lo que provoca deshidratación. A partir de aquí, el siguiente proceso que se produce es el descrito anteriormente en la sección que trata sobre la deshidratación.
Bueno, ¡resulta que la complejidad del proceso está detrás de algo tan simple como la sed! Interesante ¿verdad?
Lea también: 6 Información básica sobre el cerebroEste artículo es una presentación del autor. También puede hacer su propia escritura sobre Saintif uniéndose a la Comunidad Saintif
Referencia:
[1] Tortora, GJ & Derrickson, B, 2012, Principios de Anatomía y Fisiología , 13ª ed, John Wiley & Sons, EE. UU.
[2] Gizowski, C & Bourque, CW, La base neural de la sed homeostática y anticipatoria, Nature Reviews Nephrology 2018; 14: 11-25.
[3] Leib, DE, Zimmerman, CA, Knight, ZA, Thirst, Curr Biol. 2016 19 de diciembre; 26 (24): R1260 - R1265.