Los seres humanos y los animales pueden crecer y desarrollarse tanto porque comen nutrientes.
Pero ¿y los árboles? ¿Cómo puede un árbol crecer grande y alto?
Sí, los árboles también comen algo, incluso si no es visible.
Entonces, ¿qué comen realmente los árboles?
La mayoría de la gente diría que los árboles pueden crecer mucho porque obtienen nutrientes del suelo. Sí, la respuesta a nuestra intuición parece correcta, los árboles tienen raíces que rompen el suelo en busca de alimento.
El árbol también se ve de color marrón sucio, similar a la apariencia de la tierra.
Sin embargo, si un árbol o una planta "come" la tierra para formar su cuerpo y ramas, ¿por qué la tierra de la maceta no se agota y permanece debajo de la planta?
Jan Baptista van Helmont, un científico del siglo XVI, tenía curiosidad sobre esto. Luego hizo una investigación sobre pequeños sauces plantados en macetas.
Cuidó el sauce en maceta durante 5 años y se aseguró de que no se tirara ni se añadiera tierra para macetas.
Midió cuidadosamente la cantidad de tierra en la maceta, después de 5 años, volvió a pesar el árbol y encontró que el sauce había pesado 12 piedras (peso unitario en esos días, 1 piedra = 6,35 kg).
También midió el peso de la tierra en la maceta y descubrió que el peso de la tierra seguía siendo el mismo cuando se plantó el sauce por primera vez.
Van Helmont concluyó que los árboles crecen grandes no "comiendo la tierra", sino "comiendo" el agua.
Desafortunadamente, las conclusiones de van Helmont no son del todo correctas, pero al menos ha demostrado que la creencia de la gente está equivocada, que los árboles crecen grandes y pesados porque obtienen material del suelo no es cierto.
Examinemos brevemente, los árboles son organismos que se componen principalmente del elemento Carbono. En general, no hay mucho carbono y sobre todo sílice. ¿De dónde obtienen los árboles su carbono elemental?
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Sí, por supuesto recordamos de nuestra lección de ciencias en la escuela primaria, que los árboles llevan a cabo el proceso de fotosíntesis. En el proceso de fotosíntesis, los árboles o las plantas convierten la energía de la luz solar en energía química que es capturada por los enlaces de las moléculas de carbono obtenidas del gas de dióxido de carbono en el aire y el agua.
El aire en la atmósfera de nuestro planeta contiene mucho gas de dióxido de carbono, una de las fuentes de gas de dióxido de carbono es el aire que exhala cuando respira. El 95% de la masa vegetal se obtiene del aire con dióxido de carbono. Este proceso fotosintético termina con la producción de un compuesto de glucosa que contiene 6 átomos de carbono, 12 átomos de hidrógeno y 6 átomos de oxígeno.
Los árboles usan energía en moléculas de carbono para sobrevivir y reproducirse. Este proceso se llama respiración celular, que es lo que hacen todos los seres celulares vivos, pero en los árboles todavía queda mucho carbono elemental en el compuesto de glucosa.
Finalmente, el árbol lo usa para formar las complejas estructuras de su cuerpo, como hojas, ramas, ramitas y raíces. Cada año, los árboles consumen este abundante carbono y lo hacen más grande y pesado.
El suelo solo actúa como un medio para las raíces del suelo y proporciona agua y una pequeña cantidad de nutrientes, pero el suelo en sí no se utiliza para procesar la fotosíntesis.
Entonces, ¿cómo puede un árbol crecer grande y alto?
No come tierra, crece comiendo aire o respirando solo.
Curiosamente, reducimos nuestro peso corporal al eliminar el agua y el dióxido de carbono, pero eso es lo que usan los árboles para ganar peso.
Imagina que estás en un mundo que es solo tú y los árboles, expulsarás dióxido de carbono y agua, y los árboles se lo llevarán.
Te volverás más pequeño y el árbol se hará más grande, realmente te has convertido en un árbol.
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