¿Por qué los telescopios se construyen en la cima de las montañas, no en un desierto plano?

En realidad, no todos los telescopios se construyen en la cima de las montañas. Se construyeron varios tipos de telescopios en el desierto, ya sabes, en el desierto de Atacama, en el norte de Chile.

En medio del desierto se construyeron telescopios con varias longitudes de onda, algunos de los cuales fueron el telescopio óptico VLT ( Very Large Telescope ), el telescopio infrarrojo ELT ( Extremely Large Telescope ) y el radiotelescopio ALMA ( Atacama Large Millimeter Array ).

Telescopio ALMA

De hecho, la mayoría de los telescopios se construyen en la cima de las montañas, por ejemplo en Mauna Kea, Hawaii, que se encuentra a una altitud de 4.205 metros.

Se construyeron varios telescopios, incluido el TMT ( Telescopio de treinta metros ), que fue controvertido porque iba en contra de la voluntad de los activistas ambientales y culturales locales.

Telescopio Hawaii TMT

El telescopio con el diámetro de disco más grande actualmente, es decir, 500 metros, llamado FAST ( Telescopio esférico de apertura de quinientos metros ), también se construyó en el valle de Guizhou, China, que tiene 2.900 metros de altura. Hay muchos más ejemplos de telescopios que se "colocan" en la cima de las montañas.

¿Por qué algunos están construidos en un desierto plano, pero otros están construidos a gran altura?

Ahora, para que  quede más claro, primero discutiremos qué es un telescopio.

Érase una vez, en la antigüedad, solo había un tipo de telescopio, a saber, el telescopio óptico, que recolecta y concentra la luz visible utilizando el conocimiento óptico para recuperar información de estrellas distantes.

Inicialmente, las observaciones realizadas fueron muy simples, solo usando el ojo, luego, desde la década de 1880, se comenzaron a usar placas fotográficas y películas.

Y eso ha cambiado desde 1932, cuando Karl Jansky, que trabajaba en Bell Telephone Laboratories, descubrió las ondas de radio del espacio. Desde entonces, la investigación astronómica no solo ha utilizado ondas ópticas sino que ha comenzado a penetrar las ondas de radio. Apareció el radiotelescopio, hasta ahora.

Seguramente no es solo luz visible / óptica y ondas de radio, hay muchas otras ondas 'ocultas', ¿ verdad ? Rayos gamma, rayos X, ultravioleta, infrarrojos, microondas y milímetros.

Estas ondas invisibles tienen diferentes longitudes de onda, y todas están incluidas en ondas electromagnéticas .

La tierra, el lugar en el que vivimos, está constantemente expuesta a estas ondas electromagnéticas, provenientes de cualquier dirección del universo.

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Pero no podemos sentirlo directamente a través de nuestros cinco sentidos, necesitamos un telescopio para detectarlo. El único objeto extraterrestre que nuestros sentidos pueden sentir es el calor de los rayos del sol.

¿Cómo?

Aparte de que las ondas son "mágicas", la mayoría de ellas ya han sido absorbidas por la atmósfera terrestre, por lo que no llegan a la superficie del suelo.

Por ejemplo, si desea observar rayos X o rayos gamma, debe volar un telescopio especial y colocarlo fuera de la Tierra. Pero de todos modos solo se pueden observar ondas de luz, ondas de radio e infrarrojos tranquilos y visibles desde el suelo .

Para operar un telescopio óptico, necesitamos un lugar donde el cielo esté despejado y el entorno esté libre de luces de la ciudad. Por eso las observaciones con telescopios ópticos se suelen realizar de noche (sí, sí, si las estrellas no son visibles durante el día, después de todo el resplandor del sol, jejeje…).

Aunque muchos telescopios fueron hechas en una variedad de ondas electromagnéticas, los telescopios ópticos siguen desempeñando un importante papel LOH .

¿Por qué?

Resultados de imágenes para el espectro electromagnético

Trate de observar la ubicación de la luz visible entre otras ondas electromagnéticas, en el centro, ¿verdad?

Además, las estrellas suelen emitir casi toda su energía en forma de luz visible.

Los telescopios ópticos grandes siempre se construyen en la cima de las montañas. Dejar que?

Reducir la turbulencia del aire, también conocida como perturbaciones atmosféricas de la Tierra, porque este telescopio es muy sensible a la turbulencia que, como resultado, puede dañar la nitidez de la imagen.

La clave es esta: cuanto  más alto sea el telescopio, menos perturbación habrá en la atmósfera.

La posición más ideal para un telescopio óptico es, por supuesto, en el espacio exterior donde no hay interferencia atmosférica, ¿ verdad ?

Resultados de la figura para el telescopio espacial hubble

Por eso  se instaló allí el  telescopio espacial Hubble de 2,4 metros, ¡y este proyecto fue un éxito! Por supuesto, este es un proyecto muy caro, pero la inversión es muy, muy valiosa, ¿no es así?

De acuerdo ... de vuelta a la computadora portátil de la Tierra ...

En la superficie de la Tierra misma, los lugares son diferentes, ¿verdad? Algunos tienen perturbaciones de turbulencia atmosférica muy grandes, algunos están en calma.

Alrededor de la década de 1960, los científicos de toda la Tierra realizaron pruebas regionales para determinar los mejores lugares para realizar observaciones. Esto es muy importante, porque los telescopios anteriores se construyeron de acuerdo con la ubicación donde se encuentran los astrónomos, por lo que son menos efectivos, ¿ verdad ? A veces, el sitio de construcción no es el lugar adecuado.

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Los astrónomos encuentran algunos lugares ideales donde la combinación de cielos despejados + luces libres de la ciudad + perturbaciones atmosféricas es bastante pequeña.

Por lo general, estos lugares se encuentran cerca del ecuador (entre 20 y 40 grados de latitud norte o sur) y en los picos de montañas que tienen más de 3500 metros de altura.

Si por casualidad las montañas están lejos de la costa y el viento no es muy fuerte (suave), ahora sería aún mejor.

Varias ubicaciones se encuentran en el hemisferio norte, por ejemplo, en el suroeste de América, la gran isla de Hawai y La Palma en las Islas Canarias.

¿En el continente europeo? Hmm, no es adecuado porque el clima cambia fácilmente cada temporada y la contaminación lumínica porque ya está densamente poblada, ¿ verdad ?

¿Qué tal en el hemisferio sur? Está el desierto de Atacama en el norte de Chile y Karoo en el sur de África. El continente de Australia también es un buen lugar, por eso se construyó allí el observatorio Siding Spring. Muchas opciones están bien si desea activar la óptica del telescopio.

¿Qué tal un radiotelescopio? Dispositivos utilizados correctamente  dependiendo también de los dispositivos en la óptica del telescopio. ¿Qué es lo más importante a la hora de determinar el mejor lugar para construir un radiotelescopio?  Libre de interferencias de ondas de radio cercanas, generalmente de herramientas de comunicación utilizadas por humanos.

Los desiertos que están lejos de la civilización humana son los mejores lugares para 'colocar' grandes radiotelescopios, por ejemplo, el radiotelescopio ALMA en el desierto de Atacama.

En Australia hay un radiotelescopio Parkes de 64 metros que se encuentra en una zona rural, el terreno es montañoso y el clima es cálido y seco como un desierto.

Esta condición bloquea efectivamente el telescopio de la interferencia de radio de otros dispositivos electrónicos utilizados por humanos.

Aparte del Observatorio Bosscha, rezamos para que el nuevo telescopio que se construirá en Kupang, NTT se realice pronto ...

Observatorio Kupang

Referencia :

  • ¿Por qué Urano está al revés? y otra pregunta sobre el universo  de Fred Watson (2007).